2014年の将棋界を振り返って

大晦日には電王戦企画の森下九段とツツカナ戦のリベンジマッチを控えていますが、２０１４年も残すところあと数日となりました。

２０１４年度の将棋界を振り返って、私がもっとも印象に残っているのは、今泉アマのプロ編入試験です。奨励会を年齢制限で退会し、三段リーグ編入試験後には在籍４期で退会となり、そして３度目の正直というかプロ棋士編入試験で新鋭棋士の四段にみごと勝ち越して合格となりました。
その３０年越しの夢を諦めない姿勢は、多くの将棋ファンの共感を得たことでしょう。

先日発表された天野アマと中川アマの三段リーグ編入試験など、トップアマの実力が近年上昇傾向にありプロ棋士と遜色ないレベルにきているように思えます。それもひとえにネット将棋の普及により、いつどこにいても強豪と対局できるのが関係しているのでしょう。

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ほかにも、天才羽生名人とガルリ・カスパロフとのチェス対局、来年行われる車将棋、タイトル戦などの長時間生放送など、ドワンゴ社による奇抜なイベント企画が私の心を踊らせてくれました。電王戦も第３回目となり、コンピュータの棋力はトップ棋士に近いレベルもしくはそれ以上のレベルにあることは誰もが承知している事実であります。以前はプロ棋士がコンピュータと対局することを禁止していた時期もありましたが、今年はそのコンピュータとどのように向き合っていくのか問われる一年であり、徐々にではあるが対立から共存へとシフトチェンジしているように思いました。

さて来年はどんな将棋界になるのだろうか。新たなぶっ飛んだ企画はむしろ大歓迎です、来年も今年以上に楽しませてくれることを信じています。